辛賜的到來，還真是讓人意想不到。

齊寧一開始本猜想辛賜可能是派來接替澹臺炙麟，隨即聽得辛賜所言，又以為他只是代替澹臺煌前來處理澹臺炙麟的後事，這時候才知道，處理後事固然是此行目的之一，這辛賜另一個任務，卻是奉命要在東海水師駐留下去。

“辛將軍，聖上是否已經下來旨意？”齊寧問道：“軍中不可一日無將，這東海水師大都督的位置？”

辛賜道：“老侯爺已經向朝廷舉薦了涼秋，不過聖上還沒有頒下旨意，但朝廷也知道東海水師務須穩定，這大都督的位置也不會懸而不決，不出意外的話，這幾日旨意就應該到了。”

齊寧頷首道：“如此甚好。沈將軍這次剪除了黑虎鯊，居功至偉，由他來接任大都督一職，也算是最合適不過了。”

沈涼秋立刻向齊寧拱手道：“卑將謝侯爺賞識！”

“沈將軍，黑虎鯊的人頭已經帶回來了，大都督的海葬也可以開始安排了。”齊寧嘆道：“入海為安，兩位還要多費心了。”

沈涼秋和辛賜同時拱手道：“分內之事！”

齊寧在水師大營用過晚飯，沈涼秋本要親自護送，但辛賜卻是讓沈涼秋留守大營，自己則是隨著齊寧回城。

夜風習習，耳邊時不時地響起夜潮之聲。

離開水師大營一段路之後，辛賜的馬速放緩下來，齊寧也是放緩了馬速，扭頭看向辛賜，辛賜猶豫一下，才終於道：“侯爺，臨來之時，老侯爺讓末將向侯爺致謝，此番辛勞侯爺了。”

齊寧搖搖頭，道：“辛將軍客氣了，我這也是奉旨辦差，應盡之責！”

“老侯爺說，大都督過世的緣故已經找到，這是性情所致，那也是無可奈何之事。”辛賜嘆了口氣，看著齊寧道：“這幾日朝廷的旨意就要過來，只要旨意抵達後，侯爺就不必再辛勞，可以回轉京城了。”

“哦？”齊寧淡淡一笑：“老侯爺覺得這邊的事情已經水落石出了？”

辛賜道：“刑部的官員們已經得出了結果，應該就不會有錯了。雖然我們曾經並不相信大都督真的會輕生，但事實就在眼前，那也不得不接受現實。”

齊寧點點頭，並無多說。

兩人騎馬前行，海風之中甚至帶著一絲濕意，吳達林等人則是跟在後面，片刻之後，齊寧終於道：“老侯爺舉薦沈將軍接任大都督之位，鎮國公那邊是什麽意思？”

“鎮國公！”辛賜微微一笑，終是道：“侯爺可能不知道，玄武營剛剛更換了統領！”

“更換統領？”齊寧眉頭一緊。

京城內外如今駐有五支兵馬，皇城之內的羽林營，衛戍京城的虎神營，此外便是駐紮在京城附近的黑刀、黑鱗和玄武三大營，玄武營雖然裝備不及其他四大營，但人數最終，達到一萬五千之眾。

“侯爺可能還不知道，就在你離京不到兩日，玄武營有數名將領聯名上了折子，揭露玄武營周統領濫用職權，巧取豪奪。”辛賜緩緩道：“周統領老家在桂陽，他的族人借著他的權勢，在當地欺男霸女，猖狂異常，幾年前為了霸占一塊良田，甚至打死了人，但因為顧忌周統領的地位，當地官府將此事大事化小，最後不了了之，據說因為此事，周統領當時寫了一封密信過去，交代當地的官府妥善處理此事。”

齊寧皺眉道：“此事可祥加調查過，是真是假？”

“朝廷接到幾位將領的舉報之後，派人調查此事。”辛賜淡淡一笑：“當年那名地方官員輕易找到，而且就連周統領當年那封含糊其辭的密信，那位官員也一直保留著。雖說信上並沒有明說什麽，但涉入到當年那樁命案卻是不爭的事實。”

齊寧嘆了口氣，心知這正是司馬氏的慣用伎倆。

司馬氏這些年收集了諸多朝廷文官武將的資料，握有許多把柄，平常不動聲色不顯山不露水，可是一到關鍵時刻，卻能夠用這些把柄作為致命的殺招。

當初戶部侍郎馮若海收集不少司馬家的罪證，在朝會上彈劾司馬常慎，到最後反倒是被司馬家拿出更致命的證據，讓馮若海一敗塗地。

“雖然那封信無法證明周統領涉及到了殺人霸地，但利用職權私下與地方官員有牽連，這就是一樁大罪。”辛賜淡然道：“保住了性命就已經是祖宗積德，那玄武營統領的位置，卻是坐不下去了，查實之後，周統領就已經被罷官免職，發配回原籍了。”

齊寧知道自己離京之後，司馬嵐必然會有一番動作，卻是想不到他的動作如此迅猛快速，想了一下，才問道：“是誰接替了周統領？”

“瞿彥之！”辛賜道：“黑刀營副統領，就在末將趕來東海之前，兵部那邊已經發下了任命敕書。”

齊寧一聽瞿彥之這名字，倒是記了起來。

當初重建黑鱗營，三名候選人爭奪黑鱗營統領一職，除了齊寧和江隨雲，另一個便是瞿彥之，而瞿彥之武功雖不弱，卻還是擺在了江隨雲的逆手靈刀之下，差點廢去了一條手臂。

黑刀營是司馬家手裏唯一控制的兵馬，黑刀營統領褚蒼戈乃是一等一的驍勇猛將，瞿彥之亦是難得的驍將。

玄武營在京城五大營之中，歸屬比較模糊，在玄武營內，魚龍混雜，各方勢力在其中都有人，就連已經倒臺的淮南王在其中也是安插有人手，不似黑刀營直屬司馬家，黑鱗營直屬錦衣齊家，也正因為如此，各方勢力雖然一直都想著將玄武營控制在手中，但因為錯綜覆雜，卻偏偏沒有任何勢力能夠真正掌控住它。

今次司馬嵐將黑刀營副統領瞿彥之調過去，也便是說已經著手將玄武營控制在手中。

今時不同往日，當初朝中的局勢還算是平衡之勢，在玄武營那邊誰也不敢表現得太過明顯，但如今司馬嵐已經是朝中天字第一號大權臣，將心腹戰將調過去，瞿彥之有了司馬嵐撐腰，自然是要底氣十足地在玄武營開始排除異己，齊寧心知用不了半年時間，玄武營只怕就要完全掌控在司馬家手中。

一旦手握玄武和黑刀兩大營，司馬家手中所控制的兵馬在京畿附近便無人可比，其在朝中的威勢將會進一步增強。

他瞥了辛賜一眼，這時候已經明白過來。

金刀澹臺家和司馬家顯然是進行了一場政治交易，東海水師依舊由澹臺家的人來統領，而玄武營則是交到司馬家手中，這明顯是帝國兩位大佬進行的一場交易。

齊寧心中冷笑，其實他曾經倒也有過一絲期望，想著司馬家日漸勢大，金刀澹臺也不至於坐視不管，興許澹臺煌會聯合其他勢力共同制衡司馬家，但今日這消息卻是讓齊寧明白事實，說到底，這些世家大族想到的終究還只是自己的利益，家國兩相權益，澹臺家終究還是選擇保護自己的力量。

“辛將軍，其實到現在為止，老侯爺也沒有接受大都督自盡的事實，他還是相信，大都督之死另有緣故是不是？”齊寧輕嘆一口氣，含笑道：“交易達成，我出使東海的任務也算完成，是也不是？”

辛賜一怔，顯然還沒有明白過來。

齊寧嘆道：“所謂調查大都督死因真相，其實老侯爺一開始就沒有想過讓我來調查出真相，因為他老人家智慧過人，知道這樁案子，憑我錦衣候，根本查不出真相。”

“這侯爺自謙了。”辛賜勉強一笑：“侯爺文武雙全，老侯爺也是多次誇讚的。”

齊寧搖搖頭，道：“其實也沒有別人，咱們隨便聊兩句也無傷大雅，有些話本不想說，可是如果不說，卻又擔心你們真的將我當成了傻子。”

“侯爺何出此言？”

“澹臺老侯爺讓我到東海，不是為了調查這樁案子，因為他知道我不可能調查出什麽結果。”齊寧嘆道：“大都督就算真的是被人陰謀所害，那麽這起陰謀也必然是周密至極，我初來乍到，對東海的形勢一無所知，怎麽可能在短時間內查出真相？只要這樁案子能拖住我十天半個月，事情也就圓滿了。”

辛賜眼角微跳，並無說話，齊寧繼續道：“老侯爺是飽經風霜之人，這一輩子從刀山火海走過來，心志之堅，絕非常人可比。大都督過世，對老侯爺來說，第一時間要處理的事情，並非是查清楚大都督死因，而是要在這起危機之中，保住東海水師，不讓東海水師落入他人之手，辛將軍，你是老侯爺身邊的親信，我說的沒有錯吧？”

辛賜神情肅然，道：“侯爺應該知道，朝局如今非比尋常，如果東海水師落入別有居心之人的手中，後果不堪設想。”

“你口中的別人，只能是司馬家。”齊寧淡淡道：“千載難逢的好機會，司馬家當然不會錯過，一定會趁機滲透東海水師，老侯爺也知道這一點，所以他得知大都督過世的消息之後，第一個不會考慮其他，而是想到如何應對司馬家的攻勢，換句話說，從一開始，老侯爺就已經準備和司馬嵐做交易了。”

辛賜神情更是嚴峻，齊寧微微一笑，道：“一位是金刀候，一位是鎮國公，都是帝國棟梁老陳，皇上初登大寶，如果這兩位老臣真的要做什麽交易，只要達成默契，就連皇上也不好反對。只是為了以防萬一，老侯爺在交易之前，還是廢了苦心，至少要將一個可能闖禍的麻煩先調走，如此才能安心交易，而這個麻煩，自然就是我。”齊寧擡手指了指自己：“年輕氣盛，沖動不羈，有人要去控制玄武營，也許這個楞頭青會生出幺蛾子來，將事情鬧得更加覆雜甚至不可收拾，既然如此，找一個合適的理由，將這個楞頭青調走就是，等生米煮成熟飯，反對也來不及了。”

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